ROMANZI CLASSIC

Romanzi 1065 – Linda KENT – Sole nella brughiera

Solo l’amore può guarire le ferite del passato

Susan Gray è una donna molto bella, ma schiva e diffidente verso gli uomini. La vita infatti le ha riservato un’esperienza drammatica, e ora desidera per sé e la sua piccola Charlotte un futuro di solitudine, pur continuando ad assistere il giovane dottor John Russell come infermiera. Questi prova una forte attrazione per Susan, che ammira e rispetta, ed è determinato a conquistarla non solo con la passione ma soprattutto dimostrandole fiducia e comprensione. Tuttavia, proprio quando l’amore sta per sbocciare, dal passato emerge un segreto che minaccia di compromettere seriamente il loro sogno…

Nota. SOLE NELLA BRUGHIERA è il seguito di IL PROFUMO DELLE ROSE SELVATICHE.

Qui di seguito il link alla videointervista dell'autrice:

http://blog.librimondadori.it/blogs/iromanzi/2013/12/19/il-nuovo-romanzo...

Ambientazione: Inghilterra, 1831 ( epoca vittoriana )

Romanzi 1066 – Amanda SCOTT – Il signore delle tempeste

“La vera regina del romance scozzese.”
 RT Bookclub Magazine

Lady Sidony è la più giovane delle sorelle Macleod. La sua bellezza eterea e il suo carattere mite l’hanno spesso posta in secondo piano, eppure l’impetuoso sir Giffard MacLennan la nota fin dal primo istante. Nonostante le profonde differenze di carattere, tra loro è subito attrazione. Cavaliere e pirata, Giff è stato scelto per proteggere la leggendaria Pietra di Scozia da chi vuole impossessarsene per rivendicare il trono. E quando Sidony, suo malgrado, viene coinvolta nella missione, tra mari in tempesta e antichi tesori i due si ritroveranno uniti a lottare per il futuro dei clan, ma più ancora per il loro amore.

Nota.Sesto e ultimo romanzo della serie delle Isole dei Templari (Isles/Templars), così composta:
1.LA PRINCIPESSA DELLE HIGHLANDS (Highland Princess)
2.IL SIGNORE DELLE ISOLE (Lord of the Isles)
3.IL SIGNORE DEL PERICOLO (Prince of Danger)
4.LA SCELTA DI SARAH (Lady’s Choice)
5.IL TESORO DEL CAVALIERE (Knight’s Treasure)

Il romanzo ha ricevuto apprezzamenti alterni, a causa di un inizio un po’ lento e privo di accadimenti significativi, che però si riscatta nella seconda parte, in cui troviamo mistery e avventura. Ottima la ricostruzione storica della Scozia medievale, forse un po’ tiepida, ma dolce, la storia d’amore.

Ambientazione: Scozia, 1381

Livello di sensualità: warm

Romanzi 1067 – Tessa DARE – Dolce rifugio

Lei odia gli uomini irritanti,
lui le donne intriganti… Sarà amore?

Susanna Finch è la regina incontrastata di Spindle Cove, un villaggio come nessun altro in Inghilterra. Una sorta di rifugio per giovani aristocratiche di salute cagionevole, oppure disilluse dal matrimonio e dall’amore, che qui possono essere se stesse senza le restrizioni della società. Sono pochi gli uomini ammessi in questo luogo, finché non arriva il tenente colonnello Victor Bramwell con il compito di radunare una milizia per contrastare un eventuale attacco di Napoleone. Susanna non può permettere che un’invasione di uomini rovini il suo paradiso femminile, e d’improvviso la missione di Victor diventa tutt’altro che semplice. Soprattutto perché dovrà combattere contro il proprio cuore…

Nota. A Night to Surrender – questo il titolo originale – è il primo libro della serie Spindle Cove, a cui fanno seguito:
2. A Week to Be Wicked – inedito in Italia
3.A Lady by Midnight – inedito in Italia
4.Any Duchess Will Do – inedito in Italia

La Dare si è già fatta conoscere nel nostro Paese con la serie precedentemente proposta nei Romani Mondadori, Wanton Dairymaid, in cui ha sapientemente coniugato ironia e sensualità e pare che anche questa non sia da meno. Originale e suggestiva l’ambientazione, che si presta a diverse scene divertenti e lontane dagli schemi usuali del regency e due personaggi irrimediabilmente attratti l’uno dall’altra, che però inseguono obiettivi opposti, dando vita a dialoghi brillanti e scene di palpabile sensualità. Victor è un eroe forte e vulnerabile, Susanna è intelligente e con un dispiacere del passato che ha lasciato il segno e la storia intessuta dall’autrice non è solo divertente, ma anche attenta all’aspetto psicologico, che le conferisce profondità. Ben tratteggiati anche personaggi secondari e quelli che faranno da protagonisti nei romanzi successivi. Meglio dunque cominciare questa serie in ordine cronologico.

Ambentazione: Inghilterra, 1813 (periodo regency)

Premi e riconoscimenti della critica: All About Romance DIK (Desert Isle Keeper); Premio Reviewer’s Choice Award di Romantic Times nel 2011 come Miglior Romanzo Storico Umoristico (Best Historical Love & Laughter); Premio RITA nel 2012 come Miglior Romanzo Storico Regency (Best Regency Historical Romance).

Livello di sensualità: warm

ROMANZI PASSIONE

Passione 103 – Christina DODD – Cuore prigioniero

Il cuore di una donna è più prezioso di un regno

Quando Victoria incontra Raul Lawrence, fratellastro della sua migliore amica, non crede che possa davvero essere un principe, impegnato a riconquistare il proprio regno da un malvagio usurpatore. Tre anni dopo, però, divenuta istitutrice, si trova a passare per il paese natale di Raul e scopre che era tutto vero. Ma lui ora non può correre il rischio che la sua identità e i suoi piani vengano in qualche modo rivelati, così decide di rapire e tenere prigioniera Victoria sino alla fine della rivoluzione. E nonostante l’incalzare degli eventi, da una situazione incresciosa sboccerà una passione sorprendente…

Nota.Solo Victoria sa che Saber Lawrence è un principe rinnegato che viene riportato in patria per prendere il controllo del suo paese. E quando Saber rapisce Victoria per essere sicuro del suo silenzio e per terminare "qualcosina" che tre anni prima avevano lasciato in sospeso... scopre che la bella governante inglese non è così facile da sedurre sedotto, a meno che Saber non sia disposto a cederle il suo cuore.Christina Dodd ci fa rivivere la grandezza di romanzo storico con Cuore Prigioniero, ultimo libro della Scuola delle Governanti, riaccendendo i ricordi su altri personaggi indimenticabili e situazioni divertenti che sono orma il marchio di fabbrica che contraddistingue questa serie nel panorama del Romance
Christina Dodd è il classico esempio di come da lettori si può diventare scrittori e Christina è sempre stata una grande lettrice amante delle storie a lieto fine dolci e sensuali e forse è per questo che è diventata una brava autrice di romance.
Ci sono voluti dieci anni, due figlie e tre manoscritti compilati prima del suo primo romanzo, Candle in the window, fosse pubblicato . Ormai scrive da 22 anni e i suoi romanzi sono tradotti in 25 lingue. Ha vinto il prestigioso Golden Heart and RITA Awards ed è stata nominata migliore autrice dell'anno dal Library Journal. La sua notorietà è tale che Christina è stata un indizio nel cruciverba del Los Angeles Times (11/18/05 : romanziere di romance di nome Christina).
Con più di 15 milioni dei suoi libri in stampa, Publishers Weekly la colloca fra le migliori scrittrici di romance per il suo stile coinvolgente e sensualmente romantico.

La serie Governess Brides è così composta :
1. GLI UOMINI NON SANNO AMARE (Rules of Surrender)
2. FUOCO DI PASSIONE (Rules of Engagement)
3. REGOLE D'AMORE (Rules of Attraction)
4.NEI SOGNI PIU' AUDACI (In My Wildest Dreams)
5. INCERTI RICORDI (Lost in Your Arms)
6. LA PRESCELTA (My Favorite Bride)
7. ADORABILE TENTATRICE (My Fair Temptress)
8. TRAVOLGENTE RICHIAMO (In Bed with the Duke)
9. CUORE PRIGIONIERO (Taken by the Prince)

Livello di sensualità: hot

  
Passione 104 – Adele ASHWORTH – Il duca indiscreto

“Un pizzico di suspense e tanta passione.” RT Bookreview

Colin Ramsay, duca di Newark, è infatuato della nota cantante d’opera Lottie English, e farebbe di tutto pur di averla nel proprio letto. Ancora non sa che, in realtà, Lottie è lady Charlotte Hughes, sorella dell’uomo sul quale la Corona gli ha chiesto di investigare. Charlotte adora cantare e il suo sogno è di esibirsi sul continente, ma il suo dispotico fratello vuole che si sposi. Colin, quindi, potrebbe essere la risposta a quel sogno: concedersi in moglie in cambio del finanziamento di una tournée significherebbe soddisfare tutti quanti…

Nota.Il duca indiscreto è il terzo e ultimo libro della trilogia dei Duchi, chiamata in questo modo perchè i protagonisti appartangono tutti a questo rango sociale.
Lady Charlotte Hughes vive una doppia vita. Di giorno, lei è la piatta e pudica sorella di un fratello prepotente che vuole farla maritarla e mandarla via di casa. Di notte invece lei è Lottie Ennglish una famosa cantante lirica, donna affascinante e misteriosa che ammalia gli uomini con la sua bellezza selvaggia e prorompente. Ma l'unico uomo che Charlotte vuole e Colin Ramsey, duca di Bewark. Il focoso nobile però non rischierebbe mai di perdere la sua libertà e la sua reputazione quando le chiede di essere la sua amante se sapesse chi è in realtà Lottie. Immaginatevi la sorpresa quindi quando mentre la sta seducendo scopre inavvertitamente la sua vera identità. E ancora di più quando Charlotte gli dice che esaudirà ogni suo desiderio in camera da letto a patto che lui la sposi e finanzi il suo tour europeo. Quando la donna è improvvisamente in pericolo e il suo camerino in teatro è messo a soqquadro, Colin che lavora segretamente per il governo elaboreranno insieme un piano per acciuffare il ladro che vuole impossessarsi di quel raro pezzo inedito di George Handel e non si ferma davanti a nessuna violenza, scoprendo che quel matrimonio e quella passione nasconde qualcosa di ben più profondo e solido.

Adele Ashworth aka Adele Budnick è nata nel 1963. Dopo la laurea in giornalismo presso l'Università di Utah ha fatto quello che fanno molti laureati :cercare e trovare un lavoro in un campo completamente diverso dal percorso di studio. Così, nel 1986, divenne assistente di volo per l'America West Airlines. Durante i quasi sette anni in cui ha lavorato per la compagnia aerea, ha letto centinaia di libri (la maggior parte romanzi). Nel 1990, Adele ha deciso di scrivere il suo primo romanzo rosa, anche se ce ne voluti tre per sedersi realmente giù e farlo fino a quando nella primavera del 1993 non si è dimessa dalla America West Airlines per perseguire la scrittura a tempo pieno. My Darling Caroline, uscito nell'ottobre del 1998, ha vinto il prestigioso RITA Award per il miiglior libro di quell'anno. Vive in Texas con la sua famiglia, trascorrendo la maggior parte del tempo da Starbucks, dove è spesso vista bere litri di caffè mentre digita sulla tastiera un'altra nuova storia che spera potrà essere goduta e apprezzata dallle lettrici di romanzi rosa.

La serie "Trilogia dei Duchi" è così composta:
1. IL DUCA DEL PECCATO (Duke of sin)
2. TI AMERO' MIO DUCA (Duke of scandal)
3. IL DUCA INDISCRETO (The Duke’s Indiscretion)

Ambientazione: Inghilterra, 1861 epoca vittoriana

Sensualità: hot

Passione 105 – Elizabeth HOYT – Maschera d’amore

“Con questo romanzo Elizabeth Hoyt si è superata.” Jennifer Ashley

“Grazie a Dio mia moglie ha una pessima mira!” Questo pensa Godric St John quando Megs vuole scaricargli addosso le sue pistole. Non la vede dal giorno del matrimonio, cui si era prestato solo per salvarla da uno scandalo. Lei naturalmente non sa che sta per sparare a suo marito, pensa solo di avere davanti il famigerato Spettro di St Giles, nel noto costume da Arlecchino, colpevole della morte del suo primo amore. Oltre che per farsi giustizia, però, Megs era tornata a Londra determinata a sedurre Godric per avere da lui quello che più desidera: un figlio. Ma cosa accadrà quando scoprirà che il marito e l’uomo che ha giurato di uccidere sono la stessa persona?

Nota.Vive nell'ombra ed è il misterioso vendicatore mascherato noto come il fantasma di St. Giles che ha come unico unico obbiettivo quello di proteggere gli innocenti di Londra. Fino alla notte in cui affronta una giovane donna coraggiosa che gli punta una pistola alla testa e si rende conto con stupore che quella donna è sua moglie: Lady Margaret Reading.
Lei ha promesso di uccidere l'uomo che si nasconde sotto il fantasma di St. Giles perchè lo ritiene responsabile della morte di Roger, suo primo e unico amore. Ma è tornata a Londra anche per sedurre Godric, l'uomo che ha sposato due anni prima ma che non vede dal giorno delle nozze.
Ma cosa fare adesso che si rende conto che suo marito è lo stesso uomo che ha giurato di uccidere?
Il quinto capitolo della serie Maiden Lane, scritta come sempre in maniera impeccabile, offre un sacco di emozioni in stile cappa e spada, ironia e divertimento mentre la chimica tra Megs e Godric è pura passione incendiaria.

Elizabeth è nata a New Orleans, ma è cresciuto nel Minnesota. Ha una laurea in antropologia presso l'Università del Wisconsin. Elizabeth si è sposata relat giovane e ha avuto due figli che l'hanno tenuta occupata fino trentacinque anni. Quando il più piccolo dei figli ha iniziato ad andare alla scuola materna, la madre le fece capire che forse era il momento che iniziasse a cercare un lavoro vero edElizabeth con una decisione che tutti in famgilia considerarono folle decise che il lavoro che avrebbe fatto era la scrittrice. E con sorpresa di tutti dopo cinque anni ha venduto il suo primo romanzo rosa (Raven Prince) iniziando una carriera di successo come scrittrice di romance come la Trilogia dei Principi, La leggenda dei Quattro soldati e la serie Maiden Lane. Con lo pseudonimo di Julia Harper firma anche divertenti romanzi rosa ambientati ai giorni nostri. Elizabeth vive nell’Illinois in compagnia di tre cani non addestrati, due figli angelici ma litigiosi e un marito molto paziente.

La serie Maiden Lane è così composta:
1. MALIZIOSE INTENZIONI (Wicked Intentions)
2. BISTICCI D'AMORE (Notorius Pleasures)
3. UN TESORO D'AMORE (Scandalous Desires)
4. AMABILE SEGRETO (Thief of Shadows)
5. MASCHERA D'AMORE (Lord of Darkness)
6. Duke of Midnight

Ambientazione:Inghilterra, 1740 ( periodo georgiano )

Sensualità: hot

ROMANZI ORO

Oro 133 – Mary BALOGH – La dama col mantello

“Una storia originale pervasa di intima sensualità.” RT Book Reviews

Quale impulso potrebbe spingere un lord piacente e ricco, come il duca di Brightwater, a fermare la propria carrozza per dare un passaggio a una povera ragazza di provincia, sudicia e abbigliata in modo vistoso? La noia, senza dubbio. Poi la giovane Stephanie Gray racconta di essere stata derubata di ogni avere mentre era in viaggio per riscuotere un’eredità, ma lui, pur affascinato, non le crede. È invece più incline a divertirsi, senza preoccuparsi della propria reputazione. Sennonché, tutto quello che lei gli ha detto si rivela vero, e con stupore il duca si accorge che ha un solo modo per riparare al danno fatto: sposarla!

Nota. La serie Dark Angel è così composta:
1.CARO ANGELO INATTESO (Dark Angel)
2.LA SPOSA DI LORD CAREW (Lord Carew’s Bride)
3.UN AMORE INASPETTATO (The Famous Heroine)  
4.LA DAMA COL MANTELLO (The Plumed Bonnet)
5.The Ideal Wife
6.IL FIORE DEL DESIDERIO (A Precious Jewel)
7.A Christmas Bride
 

Una Mary Balogh d'annata e in gran forma per il brillante quarto volume della serie Dark Angel, dove ritroviamo il duca di Bridgewater, Alistair, già comparso nei romanzi precedenti Annoiato e desideroso di un diversivo, il duca pensa di avere un'avventura senza complicazioni con quella che giudica una donna di malaffare, raccolta per strada. In realtà la giovane Stephanie Gray è una ex governante derubata mentre si sta recando a riscuotere la sua eredità, che implica anche un matrimonio entro sei mesi per poterne beneficiare. Scombussolato per l'errore di giudizio e convinto di dover agire in modo onerevole, Alistair chiede la mano di Stephanie che nel frattempo provvederà a far istruire affinché divenga una vera contessa.Un matrimonio nato su basi labili che però si trasforma col tempo in un'unione di vero amore, quando sia Alistair che Stephanie abbasseranno le loro difese e sapranno vedere se stessi e l'altro per ciò che veramente sono. Un romanzo divertente e profondo che si legge d'un fiato.

Ambientazione: Inghilterra, 1810 circa ( periodo regency )

Livello di sensualità: warm

Oro 134 – Candice HERN – Mia dolce sognatrice

“Semplicemente favoloso!” Julia Quinn

Quando la nipote Belinda segue il consiglio della misteriosa cronista mondana che si firma “Busybody”, fuggendo con l’uomo che ama, la furiosa Eleanor Tennant decide di stanare
l’irresponsabile autrice e ottenere soddisfazione. Con stupore scopre che sotto lo pseudonimo si cela in realtà un uomo terribilmente attraente: il poeta Simon Westover. Per proteggere la propria identità, Simon accetta di aiutarla nella ricerca dei fuggitivi, e presto la disorientante vicinanza con quella squisita lady dagli occhi di smeraldo diventa per lui una tentazione insostenibile. Ma se Eleanor non crede nell’amore, Simon è invece un inguaribile romantico…

Nota.Con questa commedia vivace si apre la trilogia Ladies’ Fashionable Cabinet, dove per una volta i ruoli sono capovolti. La protagonista Eleanor infatti è una donna pragmatica e realista che crede poco agli eccessi romantici, di cui invece la nipote Belinda è rimasta vittima. Colpevole ai suoi occhi della fuga sconsiderata della ragazza è il poeta Simon con i suoi consigli zuccherosi, il quale nonostante sia un uomo è molto sentimentale e convinto della preminenza del cuore in ogni faccenda. Chi l'avrà vinta tra i due?  

La serie Ladies’ Fashionable Cabinet, dal nome della rivista che fa da fil rouge ai vari volumi, è così composta:
1.MIA DOLCE SOGNATRICE (Once A Dreamer)
2.LA SFIDA (Once a Scoundrel)
Once a Gentleman

Ambientazione: Inghilterra, 1801

Livello di sensualità: warm

Uscite de I Romanzi – febbraio 2014

ROMANZI CLASSIC

1068 – Mary BALOGH – L’ideale di moglie (The Ideal Wife)
1069 – Eloisa JAMES – Beata ingenuità (The Ugly Duchess)
1070 – Mariangela CAMOCARDI – E poi arrivi tu…

ROMANZI EXTRA PASSION

37 – Laurel MCKEE – Una notte speciale (One Naughty Night)
38 – Emma HOLLY – Di più ancora (Ménage)

EMOZIONI

23 – Laura Lee GUHRKE – Una donna scandalosa (Breathless)
24 – Suzanne BROCKMANN – Senza respiro (Bodyguard)

ORO SUPER

14 – Mary BALOGH – I desideri del cuore (Heartless, Silent Melody, Longing)

Carissime lettrici, tutte noi vi auguriamo di cuore un Buon Natale, speriamo che sia pieno di serenità, risate, buon cibo e amore. Un pensiero affettuoso per chi non ama questa ricorrenza o dovrà trascorrerla da solo o è in gravi difficoltà, e soprattutto uno speciale a chi soffre, perché almeno per un giorno possa ricevere un po' di requie e trovare pace.

                     TANTI AUGURI

LO ZAMPOGNARO di Gianni Rodari
 

Se comandasse lo zampognaro
che scende per il viale,
sai che cosa direbbe
il giorno di Natale?
"Voglio che in ogni casa
spunti dal pavimento
un albero fiorito
di stelle d’oro e d’argento" .        
 

Se comandasse il passero           
che sulla neve zampetta
sai che cosa direbbe
con la voce che cinguetta?
"Voglio che i bimbi trovino,
quando il lume sarà acceso,
tutti i doni sognati,
più uno, per buon peso".

Se comandasse il pastore
dal presepe di cartone
sai che legge farebbe
firmandola col lungo bastone?
"Voglio che oggi non pianga
nel mondo un solo bambino,
che abbiano lo stesso sorriso,
il bianco, il moro, il giallino".
 

Sapete che cosa vi dico
io che non comando niente?
Tutte queste belle cose
accadranno facilmente:
se ci diamo la mano
i miracoli si fanno
e il giorno di Natale
durerà tutto l’anno.

UN LIETO NATALE da Piccole Donne di Louisa May Alcott cap II

Nella grigia luce del mattino di Natale, la prima a svegliarsi fu Jo; rimase delusa nel vedere che non vi erano calze appese al camino ma, ricordandosi della promessa della mamma, cercò sotto il cuscino e ne trasse un libretto rilegato in rosso. Era la bellissima storia della vita del miglior Uomo che fosse vissuto; Jo la conosceva bene e sapeva che non poteva esistere un miglior libro-guida per un pellegrino in cammino.
Con un allegro "Buon Natale" destò Meg e le ricordò di cercare sotto il cuscino. Anch'essa trovò un libro con la copertina verde e con alcune parole di dedica scritte dalla mamma. Questo, rendeva il dono ancor più prezioso. Poco dopo Beth ed Amy si svegliarono e, frugando sotto i guanciali, trovarono la prima un libro color cenere, la seconda uno color turchino. Le ragazze cominciarono a sfogliare i libri commentandoli, mentre il cielo si tingeva di rosa per il sorgere del sole.
Margherita, malgrado le sue piccole vanità, era molto buona e saggia ed aveva una certa influenza sulle sorelline, specialmente su Jo che le voleva molto bene.
- Ragazze - disse Meg, abbracciando con un solo sguardo le quattro testine arruffate - la mamma desidera che noi leggiamo ed amiamo i libri: dobbiamo ubbidire fin da ora.
Così detto cominciò a leggere. Io le passò un braccio attorno alle spalle e iniziò la lettura con la guancia appoggiata a quella della sorella.
- Meg è proprio buona - esclamò Beth commossa. - Vieni, Amy, seguiamo il loro esempio; ti spiegherò le parole che non conosci ed io, se non capirò qualcosa, mi rivolgerò a loro.
- Ho piacere che la copertina del mio libro sia turchina! - disse Amy.
Tutta la casa piombò nel silenzio, interrotto soltanto dal frusciare delle pagine. Intanto il sole inondava la camera, augurando il "Buon Natale" alle quattro testine bionde.
- Dov'è la mamma, Anna? - domandò Meg, dopo una mezz'ora, mentre scendeva le scale insieme a Jo.
- Dio solo lo sa! È venuto un povero a chiedere l'elemosina e dopo essersi informata su ciò che gli abbisognava, è uscita con lui. Non conosco nessuna donna più generosa nel donare cibi ed abiti ai poveri.
- Immagino che tornerà presto: prepara intanto le torte: poi prepariamo il resto, - disse Meg, guardando i regali dentro al paniere.
- Ma dov'è l'acqua di Colonia di Amy?
- L'ha presa lei pochi momenti fa per metterci un nastro o non so quale altra cosa - rispose Jo, saltellando per la casa.
- Sono belli i miei fazzoletti? Anna me li ha lavati e stirati ed io li ho cifrati, - disse Beth guardando le cifre piuttosto irregolari.
- Ma guarda, invece di ricamare "M.M." ha fatto "Mamma"! - esclamò Jo, guardandone uno.
- Ho forse fatto male? Anche Meg ha come cifra una doppia "M" ed io voglio che questi fazzoletti li adoperi soltanto la mamma! - rispose Beth turbata.
- Hai fatto benissimo, tesoro! La mamma sarà molto contenta, - disse Meg lanciando una severa occhiata a Jo e sorridendo a Beth.
- Ho sentito dei passi, presto, nascondiarno i regali! - esclamò Jo concitatamente, ma non era la mamma: era Amy che entrava in gran fretta, tutta confusa nel vedere che le sorelle l'aspettavano già.
- Dove sei stata e cosa nascondi, lì dietro? - chiese Meg molto meravigliata nel constatare che la pigra sorellina era uscita così di buon'ora.
- Non ridere, Jo. Non volevo dirlo a nessuno, ma mi avete scoperto. Sono andata a cambiare la boccetta di profumo con una più grande: ho speso tutti i miei risparmi. Voglio diventare veramente buona.
Amy mostrò la bella bottiglia che avrebbe sostituito quella più piccola ed era così bello ed umile il suo gesto che Meg non potè fare a meno di abbracciarla.
- Stamattina dopo aver letto il libro - mi sono vergognata del mio egoismo. Appena alzata sono uscita per cambiare la boccetta, ma adesso sono contenta perchè il mio regalo è il più bello di tutti - soggiunse Amy.
La porta di casa si chiuse di nuovo e le ragazze fecero sparire rapidamente il paniere sotto il divano.
- Buon Natale, mamma! Buon Natale! Grazie dei libri: abbiamo già cominciato a leggerli e saranno la nostra lettura di ogni mattina - gridarono allegramente le quattro ragazze.
"Buon Natale a voi, figlie mie! Sono contenta che abbiate già iniziato e spero che continuerete. Ma
prima di sederci, devo dirvi una cosa. Poco lontano da qui, una donna ha appena avuto un bimbo. Ne ha già altri sei, che stanno rannicchiati in un unico letto per non gelare. Infatti, non hanno né legna per il fuoco, né qualcosa da mangiare... Bambine mie, vorreste donare loro la vostra colazione come regalo di Natale?"
Per un momento nessuna parlò: avevano un grande appetito poichè attendevano già da un'ora. L'indecisione durò per poco.
- Sono contenta che tu sia arrivata prima che cominciassimo.
- Vengo io ad aiutarti? - chiese Beth con premura.
- Io porto la crema e le focaccine, - soggiunse Amy.
- Sapevo che le mie bambine avrebbero fatto questo piccolo sacrificio - disse sorridendo la signora March. - Verrete tutte con me e quando torneremo faremo colazione con latte, pane, burro.
In pochi minuti tutte furono pronte per uscire. Per loro fortuna, le strade erano deserte e nessuno si meravigliò di quella processione.
La stanza che videro era veramente una stamberga! Il fuoco era spento, le finestre sconquassate; le coperte lacere e in un angolo la madre ammalata col piccolo che strillava. Sotto una vecchia coperta erano sei bambini che, quando videro entrare le fanciulle, sorrisero spalancando gli occhi per la meraviglia.
- Mio Dio! Sono gli angeli che vengono ad aiutarci, - esclamò la povera madre commossa.
- Strani angeli con cappucci e guanti! - esclamò Jo e tutti risero allegramente.
Pochi minuti dopo la stanza aveva mutato aspetto. Anna, che aveva portato la legna da casa, accese il fuoco. Poi, con cappelli vecchi e perfino il suo scialle, chiuse le aperture dei vetri rotti. Intanto la signora March preparava per la madre il tè e una minestra, promettendole nuovi aiuti. Le ragazze preparavano la tavola ed imboccavano i sei bambini, ridendo, chiacchierando e cercando di capire il loro strano modo di parlare. I bambini, tra un boccone e l'altro, le chiamavano "angeli" e questo divertiva molto le ragazze che prima di allora non erano mai state chiamate così, specialmente Jo che, fin dalla nascita, era stata considerata un " sanciopancia ".
Terminata la colazione, tutte tornarono a casa e forse in tutta la città non vi erano quattro fanciulle più liete.
- Sono contenta di aver fatto un po' di bene ai nostri simpatici vicini! - esclamò Meg mentre disponeva sulla tavola i doni per la mamma che, in quel momento, stava cercando al piano superiore indumenti per i piccoli Hummel.
Benchè i regali non fossero gran cosa, la tavola così preparata con le rose, i crisantemi e l'edera, faceva un bell'effetto.
Le opere benefiche e la distribuzione dei doni occupò le ragazze per tutta la mattinata; il pomeriggio, invece, trascorse tra i preparativi per la festa di quella sera. Essendo ancora troppo giovani per andare a teatro e non avendo la possibilità di comperare tutto il necessario per le loro rappresentazioni, le ragazze dovevano aguzzare il loro ingegno. Alcune delle loro trovate erano veramente ingegnose: chitarre di cartone colorato, lumi antichi ricavati dalle scatole di burro, abiti di cotonina ornati con diamanti di stagnola, armature di lamina di zinco. Il mobilio della stanza era abituato ad essere messo sossopra per quelle ingenue baldorie. Alle recite erano ammesse solo le bambine, così Jo poteva divertirsi ad impersonare tutte le parti maschili. Essa andava molto orgogliosa di un paio di stivaloni di cuoio che le erano stati regalati da un'amica e di un vecchio fioretto che compariva in tutte le rappresentazioni. L'esiguo numero di attori richiedeva che i principali recitassero varie parti, mutando in tutta fretta gli abiti.
La sera di Natale, su una brandina che fungeva da platea, erano sedute una dozzina di spettatrici: grande era l'attesa davanti al sipario di tela azzurra. Dietro al sipario si udivano fruscii, rumori di passi, un parlare sommesso e le risatine soffocate di Amy, che era in preda ad una grande agitazione.
Finalmente il sipario si alzò e cominciò la " Tragedia musicale ". La scena rappresentava una foresta oscura: qua e là vi erano vasi di piante, un vecchio tappeto verde simulava il prato. Nel fondo vi era una grotta le cui pareti erano fatte con diverse scrivanie; la scena era resa tenebrosa da un fuoco acceso nella caverna su cui bolliva una pentola, sorvegliata da una vecchia strega. L'effetto era grande specialmente quando la strega alzava il coperchio della pentola, lasciando sfuggire sbuffi di denso fumo nero.
Dopo un attimo di pausa, Ugo, il personaggio malvagio della tragedia, entra sbatacchiando la porta, col cappello calato sugli occhi e gli immancabili stivali. Dopo aver camminato un po' per il palcoscenico, comincia a cantare il suo odio per Roderigo, il suo amore per Zara e il proposito di uccidere il primo e di farsi amare dalla seconda.
Il sipario si chiuse tra gli applausi degli spettatori che commentarono l'opera masticando frutta candita.
Colpi di martelli risuonarono per tutto l'intervallo, ma quando il sipario si alzò, nessuno ebbe il coraggio di lamentarsi per il ritardo. Una torre si ergeva fino al soffitto, nel centro vi era una finestrella illuminata, attraverso la quale appariva Zara in un elegante vestito azzurro.
Zara doveva uscire dalla finestra, e stava per metter piede a terra, quando lo strascico della sua veste, impigliandosi nelle finestrelle, fa crollare la torre e seppellisce gli infelici amanti. Dalla platea sorse un urlo generale che presto si tramutò in una risata clamorosa mentre, dalle macerie, uscivano agitandosi due stivaloni gialli e una testolina tutta riccioli che gridava:
- L'avevo detto io! l'avevo detto!
Fortunatamente l'incidente si risolse assai felicemente.
Il terzo atto si svolge nel salone del castello dove è nascosta Agar, pronta ad uccidere Ugo e a liberare i due prigionieri. Sentendolo giungere, essa si nasconde e lo vede preparare le bevande, poi volgersi a un servo e dire:
- Porta queste bevande ai due prigionieri e di che verrò tra poco.
Ma Agar, approfittando di un momento di distrazione del malvagio, sostituisce due coppe innocue a quelle avvelenate. Il servo esce e Ugo, dopo un lungo canto, preso dalla sete beve la coppa contenente il veleno destinato a Roderigo. Dopo vari gesti e contorsioni egli cade morto per terra mentre Agar compie interamente la sua vendetta informandolo di tutto il suo operato con una bellissima romanza.
Il quarto atto rivela come Roderigo, che si credeva abbandonato da Zara, voglia uccidersi. Ma un dolce canto lo informa della fedeltà della sua amata e una chiave lanciata dentro la sua prigione gli permette di liberarla.
Il pubblico applaudì freneticamente e l'applauso sarebbe durato a lungo se non fosse accaduto uno strano incidente. La branda su cui erano seduti gli spettatori si chiuse improvvisamente, soffocando il generale entusiasmo.
Ridevano ancor tutti quando Anna entrò portando gli auguri di Buon Natale da parte della signora March ed invitando tutti ad un piccolo trattenimento. Fu una sorpresa anche per le ragazze; sapevano che la mamma avrebbe offerto qualcosa, ma una cena così bella non l'avevano più veduta dal tempo della lontana ricchezza. C'erano due gelati; uno bianco ed uno rosso; torta, frutta, un vassoio di fondante e, nel centro della tavola, quattro bellissimi mazzi di fiori. Le bambine guardarono meravigliate, poi assalirono la madre di domande:
- Sono le fate? - domandò Amy.
- È il Babbo Natale! - disse Beth.
- È stata la mamma! - esclamò Meg, sorridendo felice.
- Per una volta tanto la zia March ha avuta una buona idea! - esclamò Jo improvvisamente.
- Avete sbagliato! - rispose la signora March. - Ha mandato tutto il Sig. Laurence!
- Il Sig. Laurence? Ma se non ci conosce neppure! - esclamò Meg, stupita.
- Anna ha raccontato ad una delle sue domestiche la nostra spedizione di questa mattina in casa Hummel. La storia lo ha commosso, molti anni fa egli era amico del mio babbo, ed oggi mi ha scritto un bigliettino chiedendomi il permesso di mandarvi qualche ghiottoneria, in onore del giorno di Natale. Non potevo rifiutare ed ecco qui un banchetto che certamente vi ricompenserà del pane e latte di questa mattina.
- È certamente opera del suo nipotino: è un ragazzo molto simpatico e mi piacerebbe di conoscerlo. Credo che anche a lui piacerebbe di fare la nostra conoscenza ma è piuttosto timido, e Meg non mi permette di salutarlo quando lo incontriamo, - disse Jo mentre i piatti dei dolci circolavano e l'allegria aumentava sempre.
- È un ragazzo molto educato e non ho alcuna difficoltà che facciate amicizia con lui; i fiori li ha portati lui, lo avrei invitato volentieri se avessi saputo che cosa stavate combinando lassù. Credo che avrebbe accettato molto volentieri, ma...
- Per fortuna non l'ha fatto! la recita è stato un vero fiasco, ma ne faremo delle altre e avremo occasione di invitarlo: forse potrà anche aiutarci. Non sarebbe bello? - disse Jo con entusiasmo.
- Com'è grazioso il mio mazzo di fiori! - esclamò Meg. - È il primo che ricevo!
- Sì, davvero grazioso, ma io preferisco le rose di Beth. - Così dicendo, la signora March aspirò il profumo delle rose ormai appassite che teneva alla cintura.
Beth l'abbracciò e sussurrò:
- Vorrei mandare qualche rosa anche al babbo, non credo che abbia trascorso un Natale così felice come il nostro!

Nei pranzi delle feste viene celebrato non solo il piacere di ritrovarsi insieme, ma anche i valori della cultura e i riferimenti simbolici alle proprie radici storiche e religiose.
Le feste del Natale sono un'ottima occasione per soddisfare la nostalgia di vecchi profumi d'infanzia, tradizionali e ipercalorici, oppure per provare qualche nuova sfiziosa ricetta servita in un piatto elegante.
Al cenone della Vigilia, rigorosamente a base di pesce, abbondano aragoste e granseole, ostriche al gratin, sfogliate di salmone o aspic di sogliola o baccalà. Come magnificamente raccontava Edoardo De Filippo nel suo Natale in casa Cupiello, non esiste poi un cenone natalizio senza i tralci di anguilla femmina infarinati e fritti o marinati con l'aceto.
Il pranzo di Natale invece associa la cultura della pasta fatta in casa al ricco ripieno di carne declinato in mille ricette di ravioli, tortellini o anolini insaporiti dal brodo di cappone. Se le principali portate di carne sono il bollito misto accompagnato dal cotechino, il tacchino e il cappone ripieno o la faraona in crosta, come dolci non mancano mai il panettone, il pandoro e il torrone morbido o croccante.
Non è stato facile districarsi tra questa marea di prelibatezze e darvi idee, consigli, ricette per le vostre feste natalizie.
Alla fine ho pensato a tre diversi tipi di menù: il tradizionale ( il rischio è che l'anno prossimo tornino tutti di nuovo da voi a mangiare), lo sprint ( perfetto per chi è al suo primo invito o non ama molto cucinare) e il magro ( ideale per chi sta sempre attento alle calorie e che è anche ideale per la Vigilia).
Vi darò poi la ricetta del Tronchetto con crema alla vaniglia e cioccolato ( da fare con la pasta biscotto) e altri tre mini menù : Vegetariano, Pronto in un'ora e Cena in piedi.
Sto preparando anche il "dopofeste" per non buttare via niente niente.

Prima di iniziare questa maratona virtuale tra tortellini, capponi, pesci e dolci meravigliosi, rubo qualche attimo della vostra attenzione per ringraziare.
Grazie a Maet, Bluefly, Lilith, Milly, Panthy, Marin per avermi accolto in questo gruppo. Non sono molto presente con i commenti e i post, non ho libri da consigliare o recensire, ma questo blog è il mio punto di riferimento ogni giorno e mi rallegra sempre le giornate.
Il garbo, l'educazione, la pacatezza degli interventi e delle risposte sono i punti di forza che mi sono sempre piaciuti in questo spazio di amiche amanti della lettura e della comunicazione.
E grazie a voi che leggete e che commentate. Molto spesso per gli acquisti mi baso anche sulle vostre risposte.
Grazie, grazie di cuore.
Faccio a tutte voi i più sinceri auguri di Buon Natale e che questa Santa Nascita vi porti tanta serenità e tanto amore.

Menù di Natale tradizionale

• Budini di parmigiano
• Tortellini in brodo alla bolognese
• Tacchinella alla melagrana
  Panettone farcito con spiedini alla frutta 
  Budini di parmigiano   (per 4 persone)
    - 4 stampi monoporzione
  - 200 g di parmigiano reggiano grattugiato
  - 4 uova
  - 1 confenzione di panna liquida da 200 ml
  - 1/2 bicchiere di latte
  - 2 cucchiai di farina
  - 50 g di burro
  - 4 coste di sedano bianco
  - 1 ciuffo di prezzemolo
  - 1 ravanello
  - sale 
  
  Si inizia a fare crema : rompi le uova in una grande ciotola e sbattile con una forchetta, versa la farina facendola cadere da un setaccino e aggiungi il parmigiano, 1/3 del latte, la panna e un pizzico di sale. Amalgama bene tutto e mescola.
  Ungi con una noce di burro gli stampini, distribuisci il composto e fai cuocere a bagnomaria per circa 30 minuti. Sformali capovolgendoli su piattini individuali.
  Lava e pulisci il sedano, taglialo a tocchetti e lessalo per circa 5 minuti. Scolalo, poi fallo insaporire in una padella con il burro e il latte rimasti, regola di sale e frullalo al mixer. Lava e asciuga il prezzemolo, tritalo e aggiungilo alla salsa.
  Distribuisci la salsa sui budini di parmigiano. Lava il ravanello e affettalo, decora con una fettina ogni budino di parmigiano e poi porta in tavola.

Tortellini in brodo alla bolognese (per 6 persone)
- 400 g di pasta fresca all'uovo
- 2 l di brodo di carne
- 100 g di mortadella macinata due volte
- 100 g di lonza di maiale
- 100 g di prosciutto crudo non troppo magro macinato due volte
- 100 g di parmigiano reggiano grattugiato
- 1 uovo
- 20 g di burro
- 1 pizzico di noce moscata
- pepe

Mescola mortadella, parmigiano, prosciutto, uovo, pepe e noce moscata. Soffriggi in padella la lonza con il burro, tritala al mixer e amalgamala al resto.
Con l'apposita macchinetta lavora la pasta in una sfoglia sottile. Dividila in quadrati di 3,5 cm usando la rotella e distribuisci su ognuno il ripieno. Piega a triangolo ogni quadratino e premi lungo i bordi. Tieni il triangolino tra due dita con il lato più lungo verso di te e l'angolo opposto verso l'esterno. Fai combaciare i due angoli esterni , ruotali intorno al dito indice chiudendo ad anello spingendo verso l'alto con un dito la parte col ripieno. Prepara allo stesso modo tutti i tortellini e mettili su un vassoio foderato con carta da forno. Porta a ebollizione il brodo e tuffaci i tortellini, abbassa il fuoco e falli cuocere per 4/5 minuti. Spegni il fuoco, lascia riposare i tortellini nel brodo per 2 minuti, poi versali in una zuppiera e servi.

 Tacchinella alla melagrana (per 6 persone)

- 1 tacchinella già pulita di circa 1,8 kg
- 80 g di pancetta a fettine
- 4 melagrane
- 200 g di salciccia
- 1 mazzetto di salvia
- 3 arance non trattate
- 1 cipolla media
- 1 cucchiaio di olio di oliva
- sale e pepe

Bruciacchia la tacchinella sul fuoco per eliminare l'eventuale peluria rimasta, poi lavala e asciugala.
Sbuccia e trita la cipolla, spella la salciccia e sminuzzala con una forchetta. Fai imbiondire la cipolla con l'olio in una padella, aggiungi la salciccia, mescola, fai cuocere per 10 minuti a fuoco medio e insaporisci con qualche foglia di salvia lavata e sminizzata.
Farcisci la tacchinella con il composto preparato, quindi avvolgine il petto con le fette di pancetta e legala con filo da cucina.
Sistema la tacchinella in una pirofila, salala,pepala e  bagnala col succo di 2 melograne. Infornala per circa 1 ora e mezza a 200°, bagnandola con il sugo di cottura e rigirandola per ottenere una cottura più uniforme. Sgrana le melagrane rimaste, taglia a metà le arance, svuotale senza rovinare la scorza e riempile con i chicchi di melagrana bagnati con un po' di sugo di cottura. Togli la tacchinella dal forno, elimina lo spago e disponila sul piatto di portata contornata con le mezze arance e ciuffetti di salvia.

Panettone farcito con spiedini di frutta (per 6 persone)
- 1 panettone da circa 1 kg
- 300 g di mascarpone
- 300 g di zucchero
- la scorza grattugiata di 2 arance
- 4 cucchiai di liquore all'arancia
- 1 grappolo di uva nera
- 18 fragole
- 1 grappolo di uva bianca
- 4 kiwi
- 18 datteri snocciolati
- 18 kumquat
- 18 gherigli di noce
- il succo di mezzo limone
Lava la frutta e asciugala, sbuccia i kiwi e tagliali a pezzi. Alterna su 9 spiedini l'uva nera, fragole e kiwi. Sugli altri 9 l'uva bianca, datteri, kumquat e gherigli di noce. Monta con la frusta il mascarpone e 100 g di zucchero, unisci la scorza di arancia grattugiata e metti in frigo. Taglia il panettone in 3 fette con un coltello seghettato. Prepara il caramello per gli spiedini. Spalma metà crema sulla base del panettone. Bagna con metà liquore, copri con la fetta centrale. Spalma la crema rimasta. Bagna col liquore rimanente e appoggia la fetta a cupola. Metti il panettone su un piatto da portata e infila gli spiedini caramellati e non, alternandoli.
(Fare il caramello è facile: versa 200 g di zucchero in una casseruola di rame non stagnato o di acciaio, aggiungi il succodi mezzo limone e 4 cucchiai di acqua e fai caramellare a fuoco basso spenellando il bordo del tegame con acqua calda per evitare che il caramello si cristallizzi. Quando lo zucchero ha assunto una colorazione ambrata, passaci gli spiedini con la frutta. Non prepare gli spiedini troppo in anticipo altrimenti il caramello si potrebbe sciogliere e per lo stesso motivo di non metterli in frigo).

Menù di Natale sprint

• Bocconcini di datteri allo speck
• Tagliatelle all'uovo con noci e ribes
• Straccetti di tacchino alle olive
• Abete di Natale al riso soffiato e Mars
   
  Bocconcini di datteri allo speck( 4 persone)
  - 18 datteri freschi
  - 120 g di formaggio camembert
  - 100 g di gorgonzola
  - 18 mezzi gherigli di noce
  - 9 fettine di speck morbido
  - 1 cucchiaio di panna fresca
  - 1 cucchiaio di gin
  - 1 filoncino di pane alle noci
  - pepe
  Priva il camembert della crosta e frullalo nel mixer col gorgonzola, la pancetta e il gin. Pepa il composto e mescola. Trasferisci la crema in una ciotola, coprila con un foglio di pellicola trasparente per evitare che l'ossigeno penetri all'interno e mettila in frigo per circa 30 minuti. Snocciola i datteri e riempili con la crema aiutandoti con un cucchiaino, poi inserisci in ciascuno mezzo gheriglio. Dividi ogni fettina di speck in due listelle, avvolgi uno per uno i datteri farciti e fissa cascuno bocconcino con uno stecchino di legno. Metti i bocconcini in un piatto di portata e servili con un filoncino di pane alle noci tagliato a fette. Decora con ribes o bacche rosse.
  
  Tagliatelle all'uovo con noci e ribes ( 4 persone)
  - 20 g di ribes rosso
  - 50 g di burro
  - 20 noci
  - 250 g di ricotta di pecora
  -80 g di parmigiano reggiano grattuggiato
  - 500 g di tagliatelle all'uovo fresche o 350 g di tagliatelle all'uovo secche
  - sale e pepe
  Lava il ribes rosso e asciugalo. Sguscia le noci, elimina la pellicina che avvolge i gherigli, poi sminuzzali lasciandone alcuni interi per la guarnizione. Fai fondere il burro a fuoco basso in una casseruola, unisci la ricotta, i gherigli sminuzzati e mescola bene con un cucchiaio di legno.
  Fai cuocere per circa 8 minuti le tagliatelle, scolale al dente e conserva un mescolo dell'acqua di cottura. Trasferisci le tagliatelle nel piatto di portata e condiscile con la ricotta, il parmigiano e un po' dell'acqua di cottura tenuta da parte. Mescola, spolverizza con abbondante pepe e mescola ancora amalgamando il tutto con l'acqua di cottura che ti rimane. Guarnisci con il ribes e i gherigli interi e porta in tavola.
  
  Straccetti di tacchino alle olive (4 persone)
  - 500 g di fesa di tacchino
  - 2 scalogni
  - 15 olive verdi denocciolate
  - 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
  - 10 olive nere intere
  - 1 rametto di rosmarino
  -1 peperoncino intero
  - 5 pomodori interi sott'olio
  - 1/2 bicchiere di vino bianco secco
  - 1/2 bicchiere di brodo di dado
  - sale e pepe
  Taglia la fesa di tacchino a listerelle piuttosto sottili e lunghe circa 6 cm. Sbuccia gli scalogni e tagliali a metà. Rosola gli scalogni in una padella con l'olio e il peperoncino. Dopo 5 minuti aggiungi le olive verdi tritate grossolanamente, le olive nere e i pomodori secchi. Aggiungi il tacchino e fallo rosolare per 3 minuti a fuoco alto, mescolando affinchè si insaporisca, salalo e pepalo e aggiungi il vino bianco facendolo evaporare. Aggiungi poi il brodo di dado, il rosmarino lavato, abbassa il fuoco e fai cuocere per circa 15 minuti. Servi il tacchino in tavola ben caldo

Abete di Natale al riso soffiato e Mars ( per 6 persone)
- 7 Mars
- 150  g di burro o margarina
- 2 cucchiai di latte
- 250 g di riso soffiato
- confettini colorati tipo Smarties o Marshmallows
Taglia a pezzi 7 Mars e 150 g di burro,oppure di margarina, e mettili in una casseruola con 2 cucchiai di latte.  Fia sciogliere il tutto a fuoco basso mescolando con un cucchiaio di legno fino a quando il composto risulterà perfettamente omogeneo. Spegni la fiamma e comincia a versare il riso soffiato continuando a mescolare. Quando il composto si è amalgamato toglilo dal fuoco.  Distribuisci il composto in uno stampo a forma di albero di Natale  e comprimilo con un cucchiaio per compattarlo. Lascia freddare per circa 2 ore, capovolgi lo stampo su un piatto da dolci e poi decora con confettini colorati tipo Smarties o con le caramelle marshmallows.

Menù di Natale di salute
 

• Panettoncini a sorpresa
• Spaghetti e vongole al cartoccio
• Spigola con scaglie di patate
• Composta di frutta con croccante

  Panettoncini a sorpresa ( per 4 persone)
  - 4 panettoncini monoporzione
  - 400 g di cipolline
  - 4 zucchine piccole
  - 4 carote piccole
  - 4 patate piccole
  - 200 ml di panna liquida
  - 120 gr di burro
  - 1 ciuffo di cerfoglio o prezzemolo
  - 20 steli di erba cipollina
  - 1 bicchiere di brodo vegetale
  - sale e pepe
  Lava le carote e le zucchine, spuntale, poi affetta le prime a bastoncini e le seconde a rondelle, pela le patate a dadini. Fai sciogliere in una casseruola il burro, tenendone da parte 40 g, aggiungi le patate, le cipolline e le carote, salale e falle stufare con il brodo. Dopo 10 minuti unisci anche le zucchine, la panna e un pizzico di pepe. Lascia cuocere per 15 minuti mescolando bene. Al termine, profuma con il cerfoglio lavato e tritato e 10 steli di erba cipollina tagliuzzata con le forbici. Tieni il tutto in caldo.
  Prendi i panettoncini e togli le calotte mettendole da parte. Spingi il coltello in profondità e taglia seguendo la circonferenza interna. Stacca dal panettoncino il cilindro di mollica. Strofina l'interno con il burro rimasto e lasciali scaldare in forno a 180° C per 3 minuti.
  Riempi i panettoncini con il composto di verdure, richiudili e disponili sui singoli piatti. Decora con gli steli di erba cipollina rimasti.

Spaghetti e vongole al cartoccio (per 4 persone)
- 1 kg e mezzo di vongole veraci
- 350 g di spaghetti
- 1 mazzetto di prezzemolo
- 1/2 bicchiere di olio extravergine di oliva
- 3 spicchi di aglio
- 2 cucchiai di vino bianco
- 4 pomodori ciliegia
- sale
Fai spurgare le vongole per 2 ore in acqua salata cambiandola più volte. Scolale e lasciale aprire a fuoco alto in una padella con il coperchio insieme a 2 cucchiai di olio e 1 spicchio di aglio spellato e schiacciato. Non appena aperte, togli le vongole dal fuoco. Usando un colino a trama fitta, filtra il liquido rimasto nella padella e mettilo da parte.  Scalda adesso nella padella 4 cucchiai di olio e 2 spicchi di aglio spellati e schiacciati, che toglierai non appena si scuriscono.  Unisci il vino e le vongole con il liquido che hai conservato e aggiungi il prezzemolo lavato e tritato. Togli dal fuoco.
Lessa gli spaghett per 7 minuti in una pentola con abbondante acqua bollente poco salata. Scolali molto al dente, mettili nella padella con le vongole e mescola bene. Accendi il forno e portalo alla temperatura di 200° C. Su un foglio di carta da forno piuttosto grande disponi gli spaghetti conditi, se vuoi guarnisci con i pomodori ciliegia, chiudi bene il cartoccio, sigillandone i bordi e metti in forno caldo per 5 minuti.

Spigola con scaglie di patate ( per 4 persone)
- 1 spigola di circa 1,2 kg pulita e squamata
- 2 foglie di alloro
- 1 ciuffo di finocchietto
- 5 patate medie
- 2 patate piccole
- 1 arancia non trattata
- 40 g di burro
- 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva
- 1/2 bicchiere di vino bianco secco
- sale e pepe
Lava la spigola e disponila in una pirofila. Grattugia la scorza dell'arancia, spremi il frutto e filtrane il succo, lava il ciuffo di finocchietto, spezzettalo e metti tutto sul pesce. Aggiungi il vino, l'alloro lavato e spezzettato e una spolverizzata di pepe. Lascia marinare per 1 ora.
Nel frattempo sbuccia le patate, lavale, affettale sottilmente e scottale in acqua bollente salata per 2 minuti, scolale, poi stendile su un telo. Sgocciola la spigola e disponila in una teglia foderata di carta forno spennellata di olio, salala e rivestila con le patate.  Avvolgi la coda del pesce con della carta alluminio perchè non bruci, versa la marinata sul fondo della teglia, copri il tutto con un foglio di alluminio e fai cuocere in forno preriscaldato a 190° C per 15 minuti. Trascorso il tempo, togli il foglio di alluminio e fai cuocere per altri 10 minuti.
Fai fondere il burro in un pentolino e passalo con un pennello sulle patate, che poi farai dorare sotto il gril per 3/4 minuti. Guarnisci con il finocchietto, pepe macinato e porta in tavola.

Composta di frutta con croccante ( per 4 persone)
- 4 mele golden
- 4 pere
- 1 limone
- 100 g di zucchero
- 500 g di frutta secca mista ( pesche, fichi, ananas, prugne)
- 1 croccante di mandorle
- 1 noce moscata
- 4 kumquat (mandarini cinesi) per decorare

Sbuccia le mele e le pere, poi taglia la frutta in 4 spicchi ed elimina il torsolo e i semi. Immergi ora gli spicchi di mela e di pera in 1/2 litro di acqua fredda, aggiungi lo zucchero, il succo di limone e fai cuocere per 15 minuti a fuoco basso, poi sgocciola la frutta.
Versa in un'altra casseruola 1/2 litro di acqua fredda, unisci la frutta secca e lasciala cuocere per circa 15 minuti a fuoco basso, mescolando di tanto in tanto.
Sistema ora tutta la frutta in un'unica coppa di cristallo oppure in singoli piattini, creando dei contrasti di colore. Decora la composizione con il croccante di mandorle tagliato a pezzi e i kumquat tagliati a metà. Infine profuma con una grattugiata di noce moscata.

e domani il resto!

Tutte le ricette sono tratte da Cucina no problem (dicembre 2002)

Raramente leggo romanzi erotici, forse perché le autrici che preferisco, come Robin Schone e Emma Holly, sono anche quelle meno tradotte in Italia, o più probabilmente perché troppe scene di sesso mi annoiano, se non sono accompagnate da un buon approfondimento psicologico e una trama degna di questo nome. A volte però mi faccio chiamare da un libro, anche lontanto dai miei gusti abituali, e finisco per aprirlo con curiosità. È stato il caso, ad esempio, di Ballando con il fuoco, erotico contemporaneo dell'esordiente Edy Tassi, edito recentemente nella collana Passion della Harlequin, che si è rivelato inaspettatamente bello e coinvolgente. Dico inaspettatamente in virtù delle mie scarse aspettative in materia di erotico, e non certo per poca fiducia nell'autrice, che, essendo al suo primo romanzo, era ancora da scoprire.

Se vi piace il genere erotico, il mio consiglio è di non perdere questo libro. Se invece dell'erotico potete fare a meno, non perdetelo comunque. Potreste ricredervi, come è capitato a me, e ritrovarvi a voltare pagina piene di curiosità e a sospirare per il protagonista, Nicholas, un concentrato di sensualità, forza e carisma che buca le pagine. Con stile elegante ma appassionato, l'autrice ha scritto una storia originale e piena di ritmo, che non lesina in scene di sesso (ovviamente) perfettamente descritte, che scaldano la pelle, inserite in una trama più complessa, ricca di colpi di scena e dialoghi serrati fra personaggi tutti interessanti, secondari compresi. Mi è piaciuta anche Arianna, la protagonista femminile, una giovane donna che non si fa dominare, ma che è capace di lasciarsi andare alle proprie pulsioni. E sentimenti. E mi è piaciuta l'idea del ballo, che ha offerto l'opportunità di sviluppare la tensione sessuale tenendo il lettore sempre un po' sulla corda ed esorcizzando quella sensazione di ripetitività e prevedibilità che questo genere mi ha spesso trasmesso. Ma ora basta, mi sto dilungando. Lasciamo che parli Edy Tassi, che si è gentilmente prestata a questa intervista... 

Puoi raccontarci il percorso lavorativo che ti ha portato a pubblicare questo romanzo? So che sei una traduttrice.  

Ciao Bluefly, grazie per questa intervista e grazie a tutte le tue lettrici che vorranno leggerla! Sì, traduco per diverse case editrici, ma il desiderio di scrivere mi accompagna sin da bambina. All'inizio non era altro che il classico sogno infantile, non molto diverso da quello di diventare attrice o ballerina o estetista. E spesso mi è capitato di accantonarlo per portare avanti altri progetti. Mi sembrava di avere tanto tempo davanti. Poi, una quindicina di anni fa, ho sentito che era ora di cercare di realizzarlo. Era il 1998 o il 1999, non ricordo con esattezza. Io ero responsabile qualità di un'impresa edile e quando ho letto su Donna Moderna del concorso che la rivista aveva organizzato insieme ad Harlequin Mondadori per pubblicare un Harmony, ho deciso che quella era l'occasione giusta. Ho scritto un romanzo molto ingenuo dal punto di vista dello stile, del linguaggio, della trama. E su cinquecento manoscritti arrivati alla casa editrice ci sono ottime probabilità che il mio si sia posizionato fra gli ultimi. Ma in questo modo sono entrata in contatto con un editor e ho iniziato a collaborare con Harlequin come traduttrice. Per diversi anni ho prestato la mia penna agli autori stranieri, traducendo un po' di tutto: romance, manuali d'amore, manuali salutistici, memoir... E in un angolo della mente c'era sempre l'idea di scrivere qualcosa di mio. Nel 2011 ci ho riprovato con un Harmony Collezione. Sono arrivata a un passo dalla pubblicazione ma poi, purtroppo, ho dovuto fermarmi. A quel punto in Harlequin mi hanno detto chiaramente che l'unica possibilità, visto i vincoli che avevano, era scrivere un erotico o uno storico. Non ho la preparazione per scrivere uno storico, anzi, è un genere che a dirla tutta mi incute molta soggezione, e così mi sono buttata sull'erotico, determinata a farcela. Ci ho messo quasi quindici anni, ma ora eccomi qui! 

Qual è stato l'aspetto più difficile nella stesura del libro, e quale quello invece in cui ti sei trovata più a tuo agio? 

La cosa più difficile è stato superare il timore che le persone a me vicine potessero vergognarsi per quello che stavo scrivendo. Io stessa non sapevo se ce l'avrei fatta. Ci ho provato e devo dire che man mano che scrivevo, forse perché sentivo che la trama aveva senso, il timore è svanito e mi sono concentrata sulla storia di Arianna e Nicholas nel suo insieme. E alla fine, ciò che mi era parso difficile si è rivelato invece molto divertente! 

Ho apprezzato molto i due personaggi principali. Sei riuscita a dare loro profondità e imprevedibilità. Dove hai trovato l'ispirazione? 

Intanto grazie! Quando ho scritto questa storia volevo che le lettrici si appassionassero a loro e trovassero qualcosa di interessante oltre a una sfilza di scene di sesso fini a se stesse. Immagino che questa sia un po' l'intenzione di chiunque scriva erotico, ma purtroppo non sempre ci si riesce. Io ho cercato di creare dei personaggi tridimensionali puntando molto sul conflitto. Per me il conflitto è la parte più importante. Senza, non c'è romanzo. Arianna e Nicholas sono in costante conflitto. Con sé stessi e fra loro. Arianna fa sesso solo per convenienza, ma con Nicholas lo farebbe anche senza nessun tornaconto. Nicholas non fa mai sesso con una delle sue ballerine, ma è attratto da Arianna. Lei sente il dovere morale di aiutare sua madre, ma allo stesso tempo di realizzarsi come ballerina. Lui vuole sfondare come coreografo, ma sente che nella sua vita manca qualcosa che non riesce a definire. Insomma, i motivi per scoprire come va a finire sono tanti e questo probabilmente ha reso i miei personaggi più veri.

Le tue scrittrici di romance/erotico preferite?

Difficile, sono così tante! Ma se devo fare un nome, l'autrice di cui ho ancora in mente scene erotiche molto sensuali è, strano forse a dirsi, la Anne Rice dei vampiri. Nei suoi libri dedicati a Lestat e alle streghe Mayfair ho trovato scene erotiche fantastiche. Per quanto riguarda il romance, invece, sarò banale, ma a me piacciono la Roberts e la Kleypas, e poi ultimamente ho scoperto la Phillips. Ma da ragazzina ho amato molto anche la Pilcher.  

La cosa che preferisci nella letteratura erotica e quella che non sopporti. Se c'è.     

Mi piace la tensione sessuale che riescono a creare alcuni libri. Mi piace il fatto che leggere un capitolo possa sollecitare i sensi. Rimescolare. Far venire certe voglie. Invece non mi piace quando la letteratura erotica diventa un pretesto per scrivere scene volgari, per appagare un certo voyeurismo esasperato, una certa perversione, o per stupire a tutti i costi. 

Anche in Italia stiamo assistendo al boom di questo genere letterario. A tuo parere è solo una moda, conseguente al successo di "50 Sfumature", o c'è dell'altro? 

Mah... Harlequin pubblicava erotici già prima. E se non erano catalogati come erotici, comunque erano lo stesso molto espliciti. Solo che la gente si vergognava a comprarli. Le 50 Sfumature hanno reso "accettabile" leggere romanzi erotici. Ma i romanzi erotici c'erano già. Se poi continueranno a esserci, molto dipende da cosa viene pubblicato. Sento e leggo tante opinioni di persone stanche perché questi libri sono ripetitivi, banali e via dicendo. Io spero che il mio libro si discosti da questa descrizione e possa invogliare chi di solito non legge erotico a provarci.  

Hai appena dato alle stampe Ballando con il fuoco. Adesso ti risposi, e poi? Altre idee nel cassetto per un nuovo romanzo? 

Niente riposo! Sto già scrivendo il prossimo. Sarà ancora un erotico, ma un erotico in stile Edy Tassi. Quindi sesso, questo sì, ma anche azione e colpi di scena. Scrivere il secondo libro è sempre difficile, ma spero di riuscire a dare, a chi mi vorrà leggere ancora, una storia davvero avvincente, che per altro sto ambientando sul mio lago di Como. 

In Italia l'editoria è in forte crisi, eppure c'è voglia di nuove firme e nuove idee. Che consiglio daresti a un'aspirante scrittrice? 

Dare consigli è sempre difficile, soprattutto quando chi li dà è ancora agli inizi come me. Però posso provarci. Intanto, il primo direi che è di non demordere. Io ci ho messo quindici anni, prima di farcela. Ho avuto chi mi ha sostenuta dicendo che scrivevo bene, e questo è fondamentale, però di mio ci ho messo una buona dose di caparbietà. Il secondo è studiare. Leggere romanzi ma anche libri di scrittura. Approfondire il concetto di struttura, studiare come si crea un personaggio, quali sono i meccanismi di una buona storia. Poi prendere tutte le informazioni, elaborarle, metterci del proprio. Cercare l'idea meno facile, la svolta più imprevedibile e cercare di svilupparla. E alla fine ci vuole sempre un pizzico di fortuna. Incontrare la persona che crede in te e ti offre una possibilità. Quindi direi che un cocktail promettente potrebbe essere questo: tenacia, preparazione e fortuna!

 Il sito ufficiale dell'autrice è www.edytassi.it

CUPCAKE A COLAZIONE (Table for Two) di Nora Roberts- HM HarlequinMondadori

Summer è una maga del dessert ed è appena stata ingaggiata dal proprietario di una catena di alberghi di lusso, Blake Cochran, per creare un menu prestigioso per il ristorante di Filadelfia. Carlo ha appena finito di dedicarsi al suo ultimo libro di ricette e sta per intraprendere un viaggio per pubblicizzarlo insieme all’agente Juliet Trent. Una vera sfida, per Summer e Carlo, indovinare quale sia il piatto preferito delle persone che hanno appena rapito il loro cuore. Dopo, si tratterà solo di cucinarlo e apparecchiare per una cena a lume di candela. Due chef di grido che in cucina amano soprattutto il lato sensuale, la capacità di incantare e sciogliere gli animi grazie a semplici ingredienti mescolati con maestria.

Due storie che si intrecciano tra profumi invitanti, nuovi sapori e ricette d'amore.

"Passione, piatti deliziosi e uno chef irresistibile. Una donna può chiedere di più?" Amazon Reviews

"Nora Roberts ha cucinato una trama dal romanticismo travolgente per tentare anche i piatti più difficili."  The Best Reviews

"L’autrice più amata d’America."  The New Yorker

"Sesso, amore e ottima cucina: i tre ingredienti più stuzzicanti del momento, tutti in un unico libro. DOLCE, SEXY e GOLOSO. Una volta assaggiato, non si riesce più a smettere."

Nora Roberts ha oltre 200 titoli al numero 1 della New York Times Bestsellers List, 660 settimane di permanenza in classifica, 400 MILIONI di copie vendute in tutto il mondo: numeri da capogiro, che fanno di Nora Roberts un vero fenomeno internazionale della narrativa moderna. Un'autrice straordinaria e dalla vena creativa inesauribile, in grado di stupire ogni volta il suo immenso pubblico di lettrici, che da anni accolgono ogni suo nuovo romanzo come un evento da non perdere.
Storie sempre capaci di emozionare, da cui sono stati tratti anche alcuni film per la TV, trasmessi in Italia dalle reti Rai.

UN ALTRO MONDO di (Among Others) di Jo Walton-Gargoyle Books

QUANDO LA REALTÀ CI APPARE INGIUSTA E PIENA DI PENOSE INCOGNITE, MEGLIO UN MONDO MAGICO E INCONTAMINATO

Allevata da una madre folle che pratica la magia, Mori – diminutivo di Morwenna – Phelps trova rifugio in due mondi: quello degli spiriti che abitano le aree industriali incustodite della sua città natale nel Galles, e quello dei romanzi di fantascienza, suoi fedeli compagni, grazie ai quali la sua mente divaga spensierata.
Quando la madre, per ragioni misteriose, turba il suo intimo equilibrio provando a corrompere gli spiriti per fini oscuri, Mori non può che agire di conseguenza. Il conflitto tra madre e figlia, in cui verranno coinvolti anche gli spiriti magici, porterà al verificarsi di un terribile incidente stradale che costerà la vita alla sorella gemella di Mori e a lei stessa gravissime fratture condizionanti la sua capacità deambulatoria. Per difendersi dalla forza negativa della madre, Mori va a stare dal nonno finché questi non si ammala. I Servizi Sociali affidano la ragazza al padre, in Inghilterra. Mori conosce a malapena il genitore che pensa bene di delegarne l'educazione al severo college di Arlinghurst. Qui, emarginata e sola, la ragazza riprenderà la frequentazione dei suoi amici spiriti, gli unici che sembrano accettarla e apprezzarla per quel che è. Ma il contatto con le creature fatate risollecita su Mori l’attenzione della madre, spingendo Mori verso quella resa
dei conti che non è più procrastinabile…
 

Acuto, insolito, appassionato, Un altro mondo è allo stesso tempo la storia di una ragazza che lotta per fuggire da un passato aspro e amaro, l’avvincente cronaca della fuga da un atavico incantesimo e uno straordinario diario dell’incontro di un animo giovane con la grande tradizione della letteratura fantasy e di fantascienza, una riflessione, quindi, sul potere di suggestione della lettura e dei modelli letterari sulla vita adulta.

La narrativa è bella, ti permette di scegliere e semplificare. Ma questa non è una storiella leggera, e non è nemmeno una storia semplice. Però parla di fate, quindi sentitevi liberi di considerarla una fiaba.
Emblematico di come i topoi del filone fantastico stiano in una fase di forte innovatività, quello di Jo Walton
è un romanzo sorprendentemente fresco, frizzante di acutezza che non ha caso ha ricevuto il plauso diun’autrice come Ursula k. Le Guin, ed è risultato:
VINCITORE DEL NEBULA AWARD 2011 COME MIGLIOR ROMANZO
VINVITOTE DELL’HUGO AWARD 2011 COME MIGLIOR ROMANZO
VINCITORE BRITISH FANTASY AWARD 2012 COME MIGLIOR ROMANZO
FINALISTA AL WORLD FANTASY AWARD 2012

Di Un altro mondo hanno detto:
"Una meraviglia e una gioia." The New York Times

"Un tributo alla fantasia. Jo Walton ha superato romanzi di autori come Stephen King e George R.R. Martin". The Guardian

"Superlativo. Con abilità e fervida immaginazione, Jo Walton mescola generi diversi, ottenendo un eccellente risultato." Booklist

"Jo Walton, vincitrice del World Fantasy Award, rovescia una tipica storia di magia per farne un convincente racconto di formazione." Publishers Weekly
 

"Ci sono libri che vorresti far leggere a tutti gli amici e libri che vorresti consegnare al te stesso più giovane per goderne come succede a te adesso. Poi ci sono libri rari, come Un altro mondo, che combinano entrambe le cose." io9.com

Jo Walton (1964) è poetessa e scrittrice di libri fantasy e di fantascienza di origine gallese-canadese. Tra i suoi romanzi, oltre a Un altro mondo – che è stato tradotto in 20 paesi e che è il suo primo titolo pubblicato in Italia per i tipi di Gargoyle – ricordiamo The King’s Peace (2000) e The King’s Name (2001) e Tooth and
Claw World Fantasy Award 2003. Nel 2002 Jo Walton ha vinto il John W. Campbell Award come Miglior Scrittore Esordiente. Vive a Montreal (Quebec) con il marito e il figlio.
www.jowaltonbooks.com

SHADOWS di Jennifer L. Armentrout- Giunti

“Le sue mani forti le sfiorarono il viso con delicatezza. Poi la baciò di nuovo, con trasporto, e quando si staccarono nei suoi occhi Bethany vide un sentimento che conosceva bene. Era lo stesso che provava lei. Era amore.”

Un amore infinito come l’universo.

L’ultima cosa che Dawson Black si sarebbe aspettato era Bethany Williams. Come forma di vita aliena sulla Terra, Dawson e il suo gemello Daemon trovano che le ragazze umane siano... un passatempo divertente. Ma innamorarsi di una di loro sarebbe folle. Pericoloso. Allettante. Irrinunciabile. Bethany viene dal Nevada, e l’ultima cosa che cerca nel West Virginia è l’amore. Ma ogni volta che i suoi occhi incontrano quelli di Dawson si scatena un’attrazione innegabile. E anche se i ragazzi sono una complicazione di cui farebbe volentieri a meno, non riesce davvero a stare lontana da lui. Attratta. Desiderata. Amata. Dawson però nasconde un segreto inconfessabile che non solo può cambiare l’esistenza di Bethany, ma anche mettere in pericolo la sua vita. Si può rischiare tutto per una ragazza umana? Si può sfidare un destino inesorabile come l’amore? Nel suo stile brillante e coinvolgente, Jennifer L. Armentrout ha voluto regalare questo romantico prequel di Obsidian ai numerosissimi fan della serie “Lux”. Una splendida storia d’amore che vi farà divertire e versare qualche lacrima.

Dicono del libro:
“Se avete già letto Obsidian, vorrete leggere subito anche Shadows. Se non avete letto Obsidian, iniziate con questo: è strepitoso. ” Valerie Fink - Amazon.com    

“Una storia d’amore magica, non riuscivo a smettere di piangere! Non so come farò ad aspettare fino al prossimo episodio... ” The Reading Bug - Amazon.com

Jennifer L. Armentrout autrice bestseller di USA Today, vive in un paesino del West Virginia, proprio dove è ambientata la serie “Lux”, inaugurata dal grande successo di Obsidian. È una scrittrice molto versatile e scrive anche apprezzati romanzi per adulti.
Per Giunti usciranno tutti gli episodi della serie “Lux”: Shadows, Opal e Onyx.