Esce nelle librerie a cura della Leggereditore il nono libro della serie Immortals After Dark di Kresley Cole: Dark Prince.

Il primo libro che ho comprato di questa autrice è stato Dark Love e l'ho preso, logicamente, perchè parlava di un vampiro e io ero nel periodo di massima ricerca di tutto ciò che riguardasse questi fenomeni.

Pensavo quindi che tutti i libri a seguire avessero come argomento e protagonisti altri succhiasangue...tipo le serie della Ward e della Adrian. E invece i vampiri sono alcuni dei personaggi raccontati in questa saga e fanno da contorno o sono co-protagonisti di altri bellissimi libri con interpreti soprannaturali e fantastici come i licantropi, le valchirie, i demoni o i fantasmi.

Questo mondo irreale e immaginario vive parallelamente a quello umano a cui rimane segreto e nascosto in un luogo chiamato Lore. In questo spazio chimerico convivono tutte le creature fantastiche che popolano la nostra fantasia e che troviamo nei miti e nelle leggende che ci vengono tramandate fin dalla notte dei tempi: le furie e le valchirie, i vampiri, i lykae, gli gnomi, i fantasmi e gli spettri, i demoni, i ghoul, i berserker...

La variegata gamma di immortali vive nel Lore ed ognuno di loro ha il suo quartier generale, i suoi punti di forza e di debolezza, pregi e difetti tipici della propria razza e un'infinità di pregiudizi nei confronti delle altre specie tanto che sono sempre in lotta fra loro con dispetti, ripicche e ruberie continue o durante la Caccia al Talismano, una specie di caccia al tesoro in giro per il mondo alla ricerca di talismani magici, amuleti e altri oggetti mistici che servono per ottenere potere, prestigio e protezione in attesa dell' Ascesa. L' Ascesa è un battaglia che coinvolge tutte le stirpi immortali del Lore e che avviene ogni 500 anni. E' il loro sistema di controllo magico e di bilanciamento per regolare la crescita della popolazione degli Immortali ed è l'evento principale che collega l'intera serie. Alcune situazioni si possono trovare quindi in più libri e visti attraverso gli occhi di vari personaggi che appartengono alle diverse fazioni. Ogni romanzo è autoconclusivo e si può leggere benissimo anche da solo, ma vale la pena di iniziare dal primo e seguire l'ordine di uscita per gustare a fondo questa bellissima saga così diversa dalle altre.

In ogni racconto troviamo un lui e una lei sempre di specie diversa l'una dall'altra,  destinata perciò ad odiarsi e a combattersi,  che diventano invece  gli attori di una storia d'amore e di passione  e che devono superare per poter essere una coppia, sia i loro problemi individuali sia le forze esterne che li vogliono dividere. Come nella vita reale, gli opposti si attraggono e alla fine l'amore vincerà su odio e pregiudizi e attraverso questa rete di "parentele" che stanno nascendo attraverso l'unione di di fazioni sempre le une contro le altre armate, si formerà un esercito pronto ad allearsi per contrastare le forze del male che minacciano gli Immortali.

Le stirpi principali che popolano questo mondo fantasioso e immaginario sono molte. Oltre a Valchirie, Vampiri, Demoni, Lykae e Fantasmi ci sono altre razze appena menzionate o raccontate un poco di più...sarebbe una lista lunga da fare e quindi mi limito a darvi una piccolissima descrizione di quelle incontrate nei libri finora pubblicati in Italia.

Le Valchirie

Le valchirie sono state create da due divinità Odino e Freyja. Quando una guerriera si distingue per il suo coraggio e la sua forza e morendo in battaglia li invoca, la colpiscono con un fulmine preservando per sempre il loro coraggio e rendendola loro figlia e immortale. Le valchirie si nutrono dell'energia elettrica della terra e ogni loro emozione genera fulmini e tempeste. Hanno forza e velocità sovrannaturali, sono furbe, scaltre e traditrici pur di ottenere quello che vogliono e rimangono ammaliate dagli oggetti scintillanti e dai gioielli.

I Vampiri

I vampiri sono divisi in due fazioni: l'orda dei vampiri e l'esercito degli obiettori. Il vampiro è un morto vivente e finché non trova la sua Sposa che gli ridà il respiro facendo battere di nuovo il cuore in un processo che viene chiamato " risveglio". Hanno la capacità di smaterializzarsi e di teletrasportarsi ma solo in luoghi in cui sono gia stati. I vampiri che hanno ucciso una vittima bevendone tutto il sangue fino al dissanguamento e riconoscibili dagli occhi rossi vengono chiamati Caduti e sono perseguitati e uccisi per la loro crudeltà.

Gli Obiettori Gli Obiettori sono un esercito di vampiri costituito da umani trasformati e sono agli ordini di Kristoff, il re legittimo dell'orda dei vampiri, che nell'antichità offriva la vita eterna ai guerrieri umani più forti, leali e valorosi in cambio dell'eterna fedeltà verso lui e l'esercito che stava creando.

I Lykae

I lykae sono più noti col nome di licantropi o lupi mannari. Sono nati da un prode guerriero celtico ucciso da un lupo impazzito. Il guerriero risuscitato diventò immortale e dalla bestia prese lo spirito ardente e selvaggio, il bisogno del contatto fisico, la fedeltà alla sua compagna e la carnalità animalesca del desiderio e dell'amplesso.

             I Demoni

I demoni sono di tante razze come le tribù umane. Possono teletrasportarsi o ritrovare i luoghi in cui sono stati precedentemente.

Sono letture piccanti con scene d'amore molto calde ed erotiche, ma anche storie elettrizzanti e mozzafiato piene di avventura e fantasia che non stancano mai e che creano di continuo in ogni libro situazioni magiche e fiabesche riportando nella nostra mente le leggende e i miti che affiancano la storia ufficiale e documentata. 

La serie è così composta:il racconto DARK FOREVER (The Warlord Wants Forever - contenuto nell’antologia Playing Easy to Get), che fa da introduzione alla serie.
1 – DARK LOVE (A Hunger Like No Other)
2 – DARK PLEASURE (No Rest for the Wicked)
3 – DARK PASSION(Wicked Deeds on a Winter’s Night)
4 – DARK NIGHT (Dark Needs at Night’s Edge)
5 – DARK DESIRE (Dark Desires After Dusk)
6 – DARK DREAM (Kiss of a Demon King-vincitore del premio Rita 2010 per il miglior paranormale)
7 – DARK WHISPER (il racconto “Untouchable”, incluso nell’antologia Deep Kiss of Winter con Gena Showalter)
8 – DARK PRINCE  (Pleasure of a Dark Prince)
9 – Demon from the Dark
10- Dreams of a Dark Warrior
11- Lothaire

•  Dark Love

Lachlain MacRieve è il re di tutto il popolo dei Lykae. E' imprigionato nelle catacombe di Parigi e torturato da circa 150 anni dai nemici vampiri.  Aspetta da centinaia di anni la sua compagna, la sua Sposa. Sa che lei deve arrivare e nel momento in cui percepirà la sua presenza lui troverà la forza di scappare dalla sua tetra prigione. Ma quando riesce a  prenderla scopre con orrore e disgusto che è una mezza vampira. Non vuole accettare che sia proprio un’appartenente alla razza nemica la sua futura Regina. Ma deve fare i conti con ciò che il destino ha deciso per lui. E poi la vampira potrebbe tornargli utile anche per la vendetta.La obbliga a viaggiare con lui fino in Scozia dove è deciso a farle accettare con le buone o con le cattive il ruolo di sua compagna. E più tempo passano insieme e pù la passione tra i due diventa irresistibile. Ma non ha fatto i conti con le "sorelle" di Emma. Eh si perchè Emmaline oltre ad essere mezza vampira è anche mezza valchiria e loro si stanno preparando per ripotarla a casa mentre i vampiri la vogliono tra loro come comapgna e regina del loro re. Ed entrambi i gruppi sono disposti a usare la forza per ottenere i propri scopi…

• Dark Pleasure 

 Kaderin è una valchiria con un passato drammatico che ha segnato la sua vita e ha indurito la sua anima : la morte delle due sorelle uccise da un vampiro. Il nome con cui è conosciuta e temuta in tutto il Lore è Kaderin Cuordighiaccio ed un'assassina spietata e infallibile. La missione per cui si offre volontaria è quella di uccidire un vampiro che sta terrorizzando un'intera vallata in Russia e che abita in un antico castello. Il vampiro in questione è Sebastian Wroth che è stato trasformato in vampiro contro la sua volontà da suo fratello e che non ha mai perdonato per questo. Vuole solo morire e quando Kaderin lo affronta per ucciderlo accoglie con gioia e sollievo la morte. Ma la valchiria non riesce a vibrare il colpo mortale, affascinata dalla sua voce roca e sensuale. E per lui accade il miracolo: il suo cuore ricomincia a battere e ricomincia a respirare. E' lei la sua Sposa, la donna con cui dividere l'eternita. Ma Kaderin deve partecipare alla Caccia del Talismano che mette in paio questa volta una chiave per tornare indietro nel tempo per ben due volte e cambiare gli avvenimenti della storia . Vincere le darebbe la possibilità di evitare la morte delle due sorelle e riportarle in vita nel suo mondo attuale. Ma anche Sebastian avrebbe qualcuno da riportare in vita...

•   Dark Passion

In questo libro ritroviamo due personaggi che abbiamo letto nel libro precedente : il lykae scozzese Bowen MacRieve e della strega mezza elfa Mariketa. Bowen ha perso la sua compagna nell'800 e, siccome i lykae possono avere una sola Compagna, egli si è chiuso ad ogni sentimento ed emozione e perchè si sente colpevole della sua morte si è votato alla castità...fino a quando sul suo cammino non arriva Mariketa, una giovane e bellissima strega . L'attrazione scatta immediata e selvaggia ma il lykae la considera innaturale e frutto di una stregoneria e porta la ragazza in una grotta del Guatemala in modo da potersi liberare di questa ossessione che non gli da scampo nel cuore e nel corpo, certo che la strega sarà in grado di liberarsi in pochissimo tempo e lo lascerà in pace. Mariketa però è all'inizio della sua magia e per settimane rimane nella grotta prigioniera di alcune creature soprannaturali che vogliono ucciderla. Quando Bowen, che intanto ha perso la gara del Talismano e non è stato in grado di riportare in vita la sua compagna, viene a sapere che la ragazza è ancora prigioniera nella caverna corre a liberarla nonostante la rabbia che prova per l'incantesimo lanciatogli dalla strega. E la passione ritornerà intensa e senza fine.

• Dark Forever

E' il prequel della serie Immortal after dark, dove finalmente si può leggere come si è formata la coppia Nikolai Wroth, il vampiro, e Myst la Desiderata, la valchiria. In pratica si tratta di una introduzione alla saga, che spiega l'inizio di tutta la storia, come si sono formate le varie stirpi e le motivazioni di astio e di lotta per le quali le diverse specie si combattono. Nikolai Wroth, un antico signore della guerra ora trasformatosi in un generale dell'armata dei vampiri, è alla ricerca della sposa che lo accompagni per l'eternità.  Myst, in accordo con le altre valchirie, seduce Nikolai per ucciderlo, ma poi rimane imprigionata nel suo stesso diabolico piano perchè si sente subito attratta da lui. Per cinque lunghi anni cerca di sfuggirgli, fino a quando Wroth le ruba il prezioso gioiello al quale è profondamente legata, ribaltando le regole del gioco. Ora è la pericolosa valchiria a essere soggiogata dal vampiro. Mentre il gioiello è fra le sue mani, Wroth potrà indurla a fare qualsiasi cosa. Ma per legarla a se, il vampiro dovrà liberarla perchè solo in questa maniera saprà se lei sarà sua per sempre.

•  Dark Night

Conrad Wroth è un vampiro e sta impazzendo. La brama di sangue lo sta divorando ed è tormentato di ricordi delle sue vittime che si trasferiscono nella sua mente attraverso il sangue che beve da loro. I suoi fratelli Nikolai, Murdock e Sebastian per salvarlo dalla follia e dal loro re Kristoff che lo sta cercando per ucciderlo e per curarlo, lo rapiscono e lo imprigionano in una vecchia casa abbandonata a New Orleans.  Ma la casa non è abbandonata. In quella vecchia dimora abita un fantasma, Neomi Laress. Sola e inascoltata da tantissimi anni perchè nessuno riesce a vederla, Neomi è destinata a vagare per l'eternità perchè è stata uccisa e nessuno mai le ha reso giustizia. Lei è invisibile a tutti tranne a questo vampiro furioso e pericoloso che ha invaso la sua casa e che urla la sua disperazione e la sua rabbia in ogni momento della giornata. Loro sono due anime solitarie, tormentate e ferite. Dopo numerose avventure e pericoli riusciranno ad emergere da quel tunnel nero in cui hanno vissuto fino a quel momento e anche per loro si aprirà radioso il futuro di un amore eterno.

• Dark Desire

In questo libro incontriamo il mondo dei demoni. Cadeon Woede è un demone della rabbia. Novencento anni prima, senza volerlo, ha causato la caduta del suo regno e la perdita del trono a suo fratello Rydstrom. E' tormentato dai sensi di colpa e dal rimorso e non avrà pace fino a quando non riuscirà a rimettere le cose a posto. E arriva il giorno in cui ha la possibilità di ricevere l'arma che è in grado di uccidere il mago Omort, il nemico che gli ha rubato il regno. In cambio della spada deve cercare e portare ad un altro mago la Procreatrice, la donna che che sarà la futura madre din un bimbo speciale, l'ago della bilancia tra le forze del bene e del male quando si arriverà alla battaglia finale. La cercano  tutti  nel Lore, questa donna e ognuno con intenzioni diverse.  Questa donna è Holly Ashwin. Lei è cresciuta tra gli umani credendosi umana e non conosce nulla del mondo oscuro e misterioso a cui invece appartiene finchè Cade, questo demone dai modi brutali e la prende sotto la sua protezione e la porta nella sua dimensione fatta di ombre e di sensualità infuocata. E Cadeon dovrà trovare il modo di proteggere la sua donna e avere l'arma che riporterà il fratello sul trono di Tornin.

• Dark Dream

 E' la continuazione del libro precedente. Cadeon è riuscito ad avere la spada che permetterà al fratello Rydstrom di uccidere il mago  Osmort che gli ha usurpato il trono.  Ma il mago non può certo lasciare che il demone riesca nel suo intento e manda la sorella Sabine ad ostacolare i piani di Rydsrom Woede, il re dei demoni. Sabine è una stregona bellissima e molto potente ed è la regina delle illusioni. Grazie  a questo suo potere illusorio riesce ad intrappolare Il demone in una prigione con lo scopo di farsi sposare e di concepire un figlio che le permetterà, secondo un'antica profezia, di liberarsi dal dominio del fratello Osmort. Cerca di sedurlo in tutti i modi, ma il demone malgrado la desideri fino all'ossessione riesce a resistere e a fuggire portandola con se e deciso a vendicarsi. Ma si ritrova a combattere contro il suo cuore perchè si è innamorato di Sabine e quella che è nata come una vendetta implacabile e cattiva si trasforma ben presto in una seduzione intensa e profonda. Perchè Ridstrom è deciso a riprendersi il regno e a conquistare il cuore di Sabine a tutti i costi.

• Dark Wisper

In questo libro si racconta la storia dell'ultimo fratello Wroth, il vampiro Murdoch e della sua Sposa, la valchiria Daniela, la Vergine di Ghiaccio, metà valchiria e per metà Icere, una razza demonica che adora il freddo e il ghiaccio.  Daniela fugge ormai da innumerevoli anni dagli assassini che vogliono ucciderla perchè lei è la legittima erede del trono di Icergard. Quando la catturano e stanno per finirla, viene salvata dal vampiro Murdoch. E nel pieno del combattimento il cuore del vampiro ricomincerà a battere dopo secoli e lui capisce di aver trovato finalmente la sua Sposa. Una Sposa che non può toccare perchè lei non può essere toccata o sfiorata da nessuno senza provare terribili sofferenze.

Murdoch Wroth, vampiro bello e spregiudicato con una fama di sciupafemmine e libertino, è innamorato. Sembra una maledizione, un castigo al suo passato in cui saltava da un letto ad un altro.  Murdoch non può credere che sia proprio lei la sua Sposa: stavolta per il playboy vampiro la conquista sembra impossibile.Come s’incontreranno Murdoch e Danii? In che modo potranno stare insieme se tra loro non può esserci alcun contatto fisico?

• Dark Prince

 Questo è il nono della serie ed è uno dei più belli che io abbia letto...e così oltre ai vampiri mi sono innamorata anche dei licantropi.
Garreth MacRieve, vuoi per il suo fascino scozzese, per la sua ruvidità, la sua determinazione, la sua devozione alla compagna, la sua sensualità, è stato uno dei personaggi che mi sono sempre piaciuti fin da quando lo leggevo in altri libri come personaggio secondario.
Io ho adorato Garreth. E' sexy, dolce, tenace, divertente, intelligente e devoto, molto devoto, quando prende un impegno, lo porta fino in fondo. E quando ama, ama con tutta la sua anima. Verso la fine di questa storia ha quasi il cuore spezzato quando pensa di aver perso per sempre la sua donna.
Lucia è una valchiria. Con l'aiuto di Regin è riuscita a fuggire dalla grotta in cui era tenuta prigioniera da Cruach, un mostro con il volto da angelo che l'ha  ridotta in fin di vita e di cui ne è diventata la moglie. Per salvarsi accetta la proposta i Skathi, la dea della caccia, che la renderà una invicincibile arciera e carceriera del suo carceriere in cambio della sua castità.
Mille anni dopo farà l'incontro che le cambia la vita: quello con Garreth MacRieve, un guerriero brutale e determinato che nasconde un oscuro segreto. Ma anche lei nasconde dei segreti, ed è in pericolo. Assieme a lui troverà l'arma per uccidere il mostro e recuperare per sempre la sua libertà.  Lucia sa anche di non poter infrangere il suo voto di castità, ma non riesce a controllare la sua passione per Garreth. E quando il male si insinua tra loro, l'uomo è pronto a tutto pur di proteggerla, anche a mettere a repentaglio la propria vita.