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Se la perdita dell’Eden è avvenuta per la mela mangiata da Eva, qui la testa, compresa quella di chi legge, si perde per il cioccolato. Il cioccolato è l’attore principale di una bella e originale storia imbastita dall’autrice con una ricchezza di particolari che debbono esserle costate molte ricerche, tutte ben spese però dal momento che garantiscono al romanzo un ritmo che non lascia spazio a cali di interesse. I due protagonisti (verrebbe da dire umani), Cade Corey, statunitense, e Sylvian Marquis, francese, hanno in comune l’essere entrambi professionalmente coinvolti nella lavorazione del cacao. Lei è rampolla di una famiglia di industriali americani (non tutti stinchi di santo) che da tre generazioni produce barrette e altri snack di cioccolato venduti in tutto il mondo in miliardi di pezzi (prezzo medio al pezzo, US$ 0,69); lui è un artista sublime, parigino per giunta, che produce per un’elite di clienti raffinati cioccolatini artigianali con materiali di prima qualità che sapientemente mischia in base a sue ricette segrete e poi vende a prezzi elevati. La famiglia Cadey ha decine di migliaia di dipendenti e piantagioni di cacao in tutto il mondo: Sylvian ha un negozio-boutique con laboratorio e seleziona personalmente le fonti di acquisto.

Cade andrà appositamente a Parigi per sottoporre a Sylvian a una proposta che lei considera irrifiutabile: acquistare il suo marchio, a suon di milioni, per creare una nuova linea di prodotti industriali, però di medio-alta qualità. Scopre però che i soldi non sono tutto e che Sylvian non ci pensa proprio a cedere il suo marchio: ha faticato tanto per affermarsi come chocolatier di fama nazionale, guadagna molto bene e svolge il lavoro che ha sempre voluto fare. Il pensiero di Sylvian: ma cosa crede questa americana, di potersi comprare tutto e tutti con il denaro? Madamoiselle Cade non è però persona da arrendersi facilmente tanto è vero che pur avendo interpellato altri noti artigiani (ricevendo altrettanti rifiuti), si attrezza per scoprire i segreti della produzione Marquis sia con le buone che con metodi illegali. Verrebbe da pensare: possibile che una miliardaria corra in prima persona dei rischi elevati quando potrebbe incaricare qualche scagnozzo per fare il lavoro sporco? La stessa Cade si pone l’interrogativo e la risposta che si dà è che per non arrecare troppi danni a Sylvian, se ne deve occupare personalmente: ma sa bene che questa è solo una mezza verità. Dalla scarica di feliletilamina che lei e Sylvian hanno prodotto dopo un contatto fisico che doveva essere neutro, capisce di trovarsi di fronte ad una partita che non è solo commerciale.

L’autrice, forse al di là dei suoi intenti, ha creato un romanzo anti-stress e molto coinvolgente: il racconto si snoda in modo brioso e arguto tenendo ininterrottamente desta l’attenzione del lettore. In alcuni momenti sembra che il profumo del cacao e di tutte le meravigliose spezie che Sylvian usa nel suo laboratorio, ti raggiunga, ti avvolga e ti coccoli. Lo stesso gioco degli specchi tra Cade e Sylvia, che sfocerà poi in una relazione dal sesso bollente e stuzzicante, e noi siamo indotti a superare la partigianeria per l’uno o per l’altra dal fatto che tutti e due i protagonisti articolano in maniera credibile le loro differenti posizioni (quando sarete all’ultima pagina penserete: “…….già finito!?”) Nella bonaccia che segue l’inizio del loro innamoramento, Sylvian condurrà Cade (e noi con lei) a scoprire alcuni procedimenti della lavorazione artigianale del cacao, si farà consigliare delle nuove combinazioni di gusti e produrrà cioccolatini inediti solo per lei. Il premio per queste attenzioni saranno delle notti di sesso molto hot. Quando però tira il maestrale, di fronte ai problemi che i due protagonisti si trovano ad affrontare, compresi i dubbi sui loro sentimenti, sfoderano le loro caratteristiche e finiscono per ferirsi a vicenda. Lei non vuol rinunciare al suo progetto perché sente di avere degli obblighi verso la sua famiglia; lui non vuole perdere la sua indipendenza, ma nello stesso tempo nemmeno rinunziare a Cade. Se Cade fosse una ricca spocchiosa capitalista e Sylvian il solito francese sciovinista, non ci sarebbe possibilità di compromesso. Invece ci sarà. Di quale tipo? Scopritelo come ho fatto io. Con una barretta di cioccolato fondente in una mano e con il libro fresco di stampa nell’altra. Per un alimento destinato agli dei (atzechi docet), il libro, questo libro, è assolutamente adeguato. Anzi mi azzardo a dire che ne vorremo di più di romanzi come questi, emozionanti e sensuali, romantici e ironici: creano dipendenza!